General reformado da USAF diz que Coreia do Sul precisa do F-15 e do F-35

Jon Hemmerdinger

Washington DC – Um general reformado da Força Aérea dos EUA, ex-chefe de estado maior, recomenda que a Coreia do Sul compre aeronaves F-15 Silent Eagle da Boeing no curto prazo, dizendo: “o F-35A Joint Strike Fighter da Lockheed Martin será um ‘tigre de papel’ até o início da década de 2020, quando ele terá seu software atualizado”.

O General Ron Fogleman, agora um consultor da Boeing, disse a jornalistas durante um evento em 4 de outubro organizado pela empresa, que a Coreia do Sul seria melhor servida com uma mistura de F-15 e F-35.

Ele adverte que uma compra somente de jatos F-35 vai deixar o país sem a prontidão de combate suficiente a partir de 2016 e 2017, quando a Força Aérea da Coreia do Sul vai retirar de serviço as aeronaves McDonnell Douglas F-4 e Northrop F-5.

“O F-35 não tem a capacidade de combate de hoje do F-15”, diz Fogleman, que também é presidente do conselho da Alliant Techsystems, que fabrica componentes para o F-35 . “Há uma real necessidade para a capacidade de combate de curto prazo.”

O escritório de aquisição do programa F-35 do governo dos EUA não respondeu imediatamente a um pedido de comentário, enquanto a Lockheed disse: “a República da Coreia entende melhor as suas necessidades de segurança nacional. A Lockheed Martin é honrada pela Coreia do Sul considerar o F-35A e as capacidades de quinta geração que ele proporciona.”

Fogleman passou 34 anos na USAF e tinha o controle operacional da Força Aérea da Coreia do Sul como comandante do componente aéreo do comando conjunto das forças da Coreia do Sul.

Seus comentários surgem no momento em que a Coreia do Sul pretende adquirir 60 caças como parte de seu Programa F-X III, de 7,2 bilhões de dólares.

O país inicialmente descartou o F- 35A e o Eurofighter Typhoon, devido aos custos elevados, mas o F- 35A foi recolocado quando o país rejeitou a oferta de F-15 da Boeing em setembro, devido à falta de tecnologia “stealth” suficiente.

Fogleman diz que Coreia do Sul é inteligente em solicitar o F- 35, mas precisa de uma aeronave comprovada até o início da década de 2020, quando o F-35 terá o chamado software Block 3F. Essa atualização dará à aeronave suas capacidades operacionais completas, o que significa que terá um melhor desempenho e a capacidade de transportar uma ampla gama de armas .

“Você pode comprar um avião furtivo , mas se ele não tem muita capacidade de combate você meio que tem um tigre de papel”, diz Fogleman . “Eu não tenho certeza se quero arriscar a independência do meu país… em um tigre de papel.”

Em comparação, o F-15 é uma aeronave comprovada, que excede em levar cargas pesadas em altas velocidades e em longas distâncias; capacidades críticas em uma guerra contra a Coreia do Norte, diz Fogleman.

Embora o US Marine Corps e a USAF estejam recebendo o F-35 com versões anteriores do software, a Marinha os EUA aguarda pelo software Block 3F.

Aeronaves da Marinha vão atingir a capacidade operacional inicial (IOC), entre agosto 2018 e fevereiro de 2019, enquanto o USMC e USAF devem atingir o mesmo status em 2015 e 2016, respectivamente, de acordo com um relatório do Departamento de Defesa de junho.

FONTE: Flightglobal (tradução e edição do Poder Aéreo a partir do original em inglês)

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